Der immergrüne Berglorbeer ist eine außergewöhnlich schöne Gartenpflanze. Als Lorbeer-Ersatz in der Küche sollte man ihn allerdings nicht verwenden, denn alle Pflanzenteile sind sehr giftig für Menschen und Tiere. Der Name bezieht sich auf die Form der Blätter. Sie sind ledrig und ähnlich geformt wie die des echten Lorbeers. Kalmia latifolia ist im Osten der USA beheimatet. Dort wächst sie bevorzugt in Bergwäldern. Sie liebt schwach saure Böden und ist bei uns gut winterhart. Die wunderschönen, porzellanartigen Blüten sind in doldenartigen Blütenständen angeordnet. Sie erscheinen meist im Frühsommer. Bei vielen Sorten bilden die Staubgefäße farblich einen schönen Kontrast zu den Blütenblättern. Die Farbpalette reicht dabei von Rosa- und Rottönen bis zu Weiß. Im Laufe der Zeit wird der Strauch bis zu 2 m noch.
