Der Name bezieht sich auf die charakteristischen braun-violetten Blüten dieses Geraniums. Auch auf dem gelappten Laub mit den gekerbten Blatträndern finden sich oft braunviolette Zeichnungen. Die kleinen radförmigen Blüten besitzen auffällige Kronblätter, die nach hinten umgebogen sind. Geranium phaeum ist eine heimische Wildstaude mit früher Blüte von Mai bis Juli. Die Pflanze verträgt auch Schatten und kurzzeitige Trockenheit. Sie eignet sich daher besonders gut zur Gehölzrandbepflanzung.
